Phân "cấp" (CAT) cho các con dốc phụ thuộc vào nhiều điểm, không hẳn chỉ độ dài, độ dốc không đâu. Thường các con dốc muốn được nằm trong bảng phân cấp, thì tối thiểu phải có ít nhất là 3 hay 4%, và độ cao (gain) phải trên 70m.
Sau đây chỉ là bảng hướng dẫn phân cấp chung chung
- 4th Category - cấp thấtp nhất, có độ cao 200-500 feet(70-150m).
- 3rd Category - có độ cao 500-1600 feet(150-500m).
- 2nd Category - có độ cao 1600-2700 ft.(500-800m)
- 1st Category - có độ cao 2700-5000ft(800-1500m)
- Và cao hơn Cat 1 là HC (Hors Category - ngoại hạng) - có độ cao trên 5000ft+(1500m+)
Và thật ra cũng không có 1 quy định nào nhất định cả, mà chỉ tùy theo BTC cuộc đua, mà ngay cả 1 con dốc mà BTC còn thay đổi cấp tùy theo năm. Vi dụ đơn giản là Col de la Madeleine, khi có năm xếp là Cat 1 khi là HC, mặc dù năm nào con dốc này chẳng có gì thay đổi, ngay cả vị trị ở trong chặng đua mổi năm. Và cũng có thể do bị "suy thoái" nên hàng tăng giá
ví dụ có nhiều con dốc lúc trước chỉ là Cat 2, bây giờ toàn được "định giá" là Cat 1.
Một điểm được lưu ý khi phân cấp là chất lượng của con đường, nếu như đường xấu, gồ ghề, nhiều đá thì sẽ được xếp vào cấp cao hơn, như vài con dốc ở Pyrenees.
Còn độ dốc cũng quan trọng không kém. Thường độ dốc của những con dốc lớn ở Alps trung bình 7-8%, còn ở Pyrenees thì trung bình 8-9%
Kế đến là vị trí của con dốc cũng quan trọng trong việc phân cấp. Cùng 1 con dốc nếu nằm ở khoảng bắt đầu chặng thì sẽ được đánh giá thấp hơn nếu nó nằm ở phía cuối chặng. Ví dụ như L'Alpe D'Huez leo chỉ có 3700ft (1200m), chỉ là Cat 1, nhưng nó được xếp hạng HC vì nó thường nằm ở cuối chặng, và độ dốc khoảng 9%. Hay là con dốc Col de Borderes, leo chỉ có 1000ft (300m), nằm ngoài thành phố Arrens trong dẫn núi Pyreenes, dốc này có khi là Cat 3, có khi Cat 2 hay Cat 1 đều tùy thuộc vào vị trí của nó trong chặng đua, gần khúc đầu chặng thì chỉ là Cat 3, càng về sau thì càng tăng cấp.
Và một điểm nữa cần lưu ý là nếu con dốc có những đoạn bằng phẳng hay đổ dốc, thì cũng sẽ làm giảm độ khó của con dốc, vì những khúc ấy sẽ cho VDV nghĩ ngơi lấy lại sức. Cũng có lẽ vì vậy mà Col de La Madeleine có 1 đoạn dài 1 mile là đường bằng/đổ dốc, nên có khi BTC "hạ giá" xuống khi phân cấp.
Vậy sẽ chẳng ai có câu trả lời dứt khoát về cách phân định Category cho các con dốc, ngay cả các bác BTC còn khi này khi nọ mà.
)
Dạng hẹp
